Het was een uitzonderlijke protestbijeenkomst gisteren voor UP Bhavan, het regeringsgebouw van de deelstaat Uttar Pradesh (UP) in New Delhi. Travestieten, opgemaakte homo’s en lesbiennes zo maar op straat. Demonstrerend met spandoeken en protestborden met teksten als ‘Poot & Trots’ en ‘Mijn Lichaam, Mijn Recht.’
De aanleiding? In Lucknow, de hoofdstad van UP, heeft de politie een paar weken geleden undercover via een website contact gezocht met jonge homo’s en deze vervolgens gearresteerd. Ze zitten nog altijd vast. Rahul Sing, een grote man van in de 20, kaal geschoren, gouden oorringen in beide oren en homoseksueel, zegt: ‘Het is ongelofelijk, maar het gebeurt overal in India. We leven toch niet meer in de middeleeuwen?’ In de straten van Delhi voelt Rahul zich nooit helemaal veilig. Altijd heeft hij de neiging om achterom te kijken. ‘Je bent bang dat de politie je in de gaten houdt, dat ze je lastig gaan vallen of zelfs arresteren.’ Homoseksualiteit is illegaal in India en kan leiden tot een gevangenisstraf van 10 jaar. In het 145 jaar oude wetboek van strafrecht wordt in Sectie 377 ’tegennatuurlijke gemeenschap’ strafbaar gesteld. Op basis daarvan kunnen overigens ook hetero’s worden bestraft die betrapt worden op het hebben van anale seks. Volgens de politie van Lucknow hebben de arrestanten via internet ook banden met homogroepen buiten India en worden ze voorlopig niet vrijgelaten. De mensen rechten organisatie Human Rights Watch heeft de Indiase premier Singh in een brief verzocht om vrijlating van de arrestanten en om intrekking van Sectie 377. Vier jaar geleden deed de politie van Lucknow een inval bij de Naz Foundation. Deze organisatie geeft voorlichting over aids. De politie arresteerde een aantal medewerkers van de organisatie. De medewerkers werden verdacht van het runnen van een bordeel voor homo’s. Ze werden weken lang in beroerde omstandigheden vastgehouden. De Naz Foundation heeft nu een procedure lopen bij de Hoge Raad in Delhi waarin wordt gesteld, dat Sectie 377 in strijd is met de grondwet. In maart wordt een uitspraak verwacht van de Hoge Raad. De Indiase regering zegt bang te zijn, dat afschaffing van de wet zal leiden tot meer ‘misdadig gedrag.’ Bron: NRC Handelsblad, 13/01/2006. Oorspronkelijke titel: ‘Poot en trots’ is in India een linke en lastige opgaaf. Tekst: Philip de Wit. Inkorting en bewerking: Kim Dietrich.
