7 januari 2004 De president van Italië, Carlo Azeglio Ciampi, heeft op 1 januari j.l., één van Italië’s hoogste eremedailles geschonken aan een dakloze travestie, wiens verhaal geheel Italië heeft gegrepen tijdens de feestdagen. Natale Morea kreeg de Medaglio d’Oro al Merito Civile in Italië’s Nieuwe Jaar erelijst. Morea, 57, ligt al vanaf 14 december in coma, nadat hij in elkaar werd geslagen door twee mensen buiten een discotheek in Rome, toen hij ingreep om te voorkomen dat ze vijf jonge vrouwen aanvielen om te beroven.
Dankzij zijn actie konden de vrouwen ontsnappen en waarschuwden de Carabinieri, die vervolgens de verdachten arresteerden. Het Openbaar Ministerie is van plan om hen te vervolgen voor poging tot moord. Het verhaal maakte zoveel indruk op de Italianen. Niet alleen door het optreden van Morea zelf, maar ook door het feit dat zijn voornaam Kerst” betekent. Het is de Italiaanse variant van “Noel”. Zijn heldendaad werd geroemd door hoogwaardigheidsbekleders over het gehele politieke spectrum
