6 april 2004 Afgelopen maandag werden de jaarlijkse Pulitzer Prijswinnaars bekendgemaakt. Onder hen het toneelstuk “I Am My Own Wife”, van Doug Wright. Deze toneelstuk is gebaseerd op de leven van Charlotte von Mahlsdorf, een duitse travestiet, die overleefde niet alleen de nazi-periode, maar ook het communistische tijdperk in Oost-Duitsland, zonder haar genderidentiteit prijs te geven. Auteur Wright schreef zijn stuk met behulp van opgenomen gesprekken met Charlotte, tussen augustus 1992 en januari 1994, die resulteerden in meer dan 500 pagina’s gespreksverslagen.
“Toen ik haar voor het eerst had ontmoet, besefte ik dat ik een onbekende held(in) had ontdekt”, zei de (openlijk homo) auteur in een telefoon interview van New York, waar hij een lezing van het stuk regisseerde. “Als een jongen in Texas, heb ik altijd erg negatief gedacht over mijn eigen seksualiteit, en ik dacht ‘hier is iemand die een compromisloos leven heeft gehad, onder twee van de meest repressieve bewinden ooit in de westerse wereld’.” Wright had bijna 10 jaar nodig om het stuk te schrijven. Het beleefde zijn primeur afgelopen december op Broadway, na een aantal voorstellingen afgelopen zomer elders. “Ik was bang dat ik haar (Charlotte’s) verhaal niet kon bevatten. Ik dacht, als een amerikaan, dat ik niet in staat was om de complexiteit van Europa tussen de twee wereldoorlogen en de koude oorlog, te begrijpen”, zei hij. Hoewel er maar één acteur is, komen er verschillende karakters voor, onder andere, de sadistische vader van Charlotte, een lesbische tante, Nazi officieren, Oost-duitse politieagenten, Amerikaanse soldaten, en zelfs de schrijver. Charlotte, die in 2002 op 74-jarige leeftijd overleed, werd beroemd na de val van de Berlijnse muur, maar er hing ook een luchtje aan haar: mogelijk was ze ooit een spionne voor de oost-duitse politie, een vraag die ook in het verhaal ten tonele komt. bron: Associated Press Tekst: Michael Kuchwara Vertaling en bewerking: Travestie.org
